Уволившись из компании Эдисона, Тесла оказался в почти незнакомом городе, где едва успел прожить год, без всяких средств к существованию. Приходилось браться за любую, даже самую грязную работу. Он подрабатывал грузчиком в порту, рыл канавы, и старался раздобыть хоть немного денег, чтобы вернуться в Европу. Однако судьба распорядилась иначе.

Однажды во время какой-то поденной работы Тесла познакомился с молодым человеком по фамилии Браун, тоже молодым безработным инженером, но – американцем до мозга костей, и тот сразу ухватился за молодого изобретателя. Браун и был тем самым «сумасшедшим», который был готов поверить в идеи Николы Теслы! Но сумасшедшим на американский манер, то есть – предприимчивым и практичным. Правда, денег у Брауна было не намного больше, чем у Теслы – каких-то пятьдесят долларов, однако и этого оказалось вполне достаточно, чтобы основать небольшую фирму – "Тесла Арк Лайт Компани" – принимающую заказы на установку уличных фонарей.

Браун обещал, что дело принесет миллионные прибыли, и оказался прав. Он вел дела с истинно американской хваткой, добывал заказы и кредиты, в то время как Тесла разрабатывал новые образцы дуговых электроламп. Уже буквально через несколько месяцев фирма переехала в новый офис на Пятой Авеню – словно в насмешку, заняв соседнее с фирмой Эдисона здание. Но как ни старался знаменитый американский изобретатель уничтожить конкурентов, их дела шли все лучше и лучше.

Еще через несколько месяцев у Теслы уже была собственная, оборудованная по последнему слову техники, лаборатория. И он, наконец, смог, не думая о деньгах, приступить к реализации всех тех идей и изобретений, которые так много лет владели его воображением. Прежде всего он изготовил и испытал генераторы и двухфазные электродвигатели переменного тока, и доказал их эффективность. Модели, которые он послал в ведущие американские университеты, убедили многих знаменитых ученых в его правоте. Теслу стали приглашать для чтения лекций по электротехнике, о нем писали газеты и научные журналы. Но это был еще не триумф, а лишь первая ступень на лестнице к всемирной славе.

Не прошло и года после первых публикаций о двухфазном токе и других изобретениях Теслы, как наступил день, ставший поистине судьбоносным. 16 мая 1888 года Тесла сделал доклад и продемонстрировал своё изобретение в Американском институте инженеров-электриков. Среди присутствующих в зале оказался миллионер Джордж Вестингхауз, изобретатель гидравлического паровозного тормоза. Он хотел использовать переменный ток не только для освещения города, но и для привода станков на питсбургских заводах. Вестингхауз предложил изобретателю миллион долларов за его патенты плюс авторские отчисления.

Тесла был растроган, увидев, наконец, человека, который верит в будущее двухфазного электроснабжения столь же сильно, как он сам, и почти сразу согласился, сделав лишь одну незначительную оговорку – на всякий случай: «И Вы будете выплачивать мне ежегодно по одному доллару за каждую лошадиную силу, развиваемую Вашими двигателями переменного тока». Вестингхауз принял эти условия. Он еще не знал, что спустя всего три года мощность всех произведенных им электродвигателей превысит 15 миллионов лошадиных сил.

Джордж Вестингхауз сам был изобретателем и считал Тесла гением. Он купил патенты на разработанные Теслой системы передачи и распределения многофазных токов (включая генераторы, электродвигатели и трансформаторы) и применил их в своей гидроэлектростанции на Ниагарском водопаде. В процессе работы на компанию Вестингхауза Тесла продолжал получать патенты и одновременно разрабатывал новые, невиданные способы передачи энергии. Например, если мы подключим к источнику переменного тока только один проводник, тока не будет - цепь не замкнута. Но Тесла демонстрировал передачу мощности по одному проводнику. Или вообще без проводов.

Пока Никола Тесла, получив финансовую независимость и внимание публики к своим разработкам, продолжал свои исследования, Эдисон пытался доказать опасность переменного тока для жизни человека, для чего даже демонстративно убил переменным электрическим током собаку. В конечном итоге он умер в забвении, и его место заслуженно занял новый гений электричества.

P.S. Уважаемый читатель, ваши вопросы и предложения по поводу прочитанного Вы можете прислать на наш e-mail: alatasa@mail.ru - Мы обязательно рассмотрим их и постараемся Вам ответить.

связаться с нами alatasa@mail.ru

2008